Una degustación de Ostras a cargo del Equipo Chefs Chile en el restaurante La Chimenea fue parte de una jornada organizada por ACHIGA e ICO para relevar el valor y potencial gastronómico de la ostra japonesa – también llamada ostra del pacífico- y sus oportunidades de desarrollo para la gastronomía y la acuicultura nacional.
En el marco del Mes de la Ostra, el Instituto Chileno de Fomento de la Ostra (ICO) y la Asociación Chilena de Gastronomía (ACHIGA) destacaron el valor de la ostra del pacífico como un producto del mar con identidad territorial, potencial comercial y amplias posibilidades para la gastronomía nacional.
La actividad permitió poner en valor el trabajo que se desarrolla a través del Programa Tecnológico para el Desarrollo y Escalamiento Sustentable del Cultivo de la Ostra Japonesa, ejecutado por la Universidad Católica del Norte (UCN) con financiamiento de Corfo. La iniciativa tiene presencia en ocho regiones -Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos- y busca contribuir a la reactivación de la ostricultura nacional, fomentando la diversidad acuícola, especialmente entre productores de la Acuicultura de Pequeña Escala (APE).
Como parte de la jornada, se realizó una degustación de ostras a cargo del Equipo Chefs Chile en el restaurante La Chimenea, instancia que permitió mostrar directamente las características, versatilidad y potencial culinario de este producto, acercándolo a profesionales de la gastronomía y relevando sus posibilidades de incorporación en distintas preparaciones.
“Chile tiene una enorme riqueza en productos del mar y la gastronomía tiene el desafío de seguir poniendo en valor esa diversidad. La ostra del pacífico es un producto con identidad, versatilidad y gran potencial culinario, que puede abrir nuevas posibilidades para nuestros restaurantes y, al mismo tiempo, generar oportunidades para los pequeños productores y las comunidades vinculadas al mar”, señaló Eduardo Regonesi, gerente general de ACHIGA.
A la fecha, el programa ha distribuido más de cinco millones de semillas y trabaja con más de 60 beneficiarios en distintas regiones del país, fortaleciendo las capacidades de productores y organizaciones vinculadas a la acuicultura de pequeña escala.
Las semillas son producidas en el hatchery del Laboratorio Central de Cultivos Marinos de la Universidad Católica del Norte, bajo condiciones controladas. Este proceso es fundamental para abastecer a los pequeños cultivadores, debido a que las condiciones ambientales de las aguas chilenas no permiten que la especie complete exitosamente su reproducción natural.
La ostra del pacífico presenta además un atractivo potencial productivo. Cuando el cultivo se inicia con semillas de aproximadamente 30 milímetros, puede alcanzar una talla comercial en un período estimado de seis a nueve meses, dependiendo de las condiciones de cultivo. Esta característica permite a los productores diversificar sus actividades y complementar el cultivo o extracción de otros recursos marinos.
A ello se suma tal como señala María Eugenia Echegoyen Hormazábal, Presidenta de ICO “Su valor ambiental., como organismo filtrador, la ostra del pacífico contribuye a la remoción de partículas suspendidas y al ciclo natural de nutrientes en los ambientes donde es cultivada, constituyendo una alternativa productiva que puede desarrollarse bajo sistemas de manejo ambiental y sanitario adecuados.
“Potenciar productos locales significa fortalecer a quienes los producen, generar identidad y construir una gastronomía cada vez más conectada con nuestros territorios. Queremos que la ostra vuelva a estar presente en las cocinas chilenas y que chefs y restaurantes puedan descubrir todo su potencial”, agregó Regonesi.
Para ACHIGA e ICO, el desafío es seguir fortaleciendo el vínculo entre productores, ciencia, gastronomía y consumidores, de manera que el desarrollo de la ostricultura se traduzca también en nuevas oportunidades para la cocina nacional.
“Queremos destacar que el cultivo de Ostra del Pacífico se puede desarrollar a lo largo del país y su cultivo se complementa y no compite con nuestra ostra nativa, siendo ambas igualmente importantes” agregó Echegoyen.
El objetivo es que la ostra del pacífico no solo vuelva a los cultivos, sino también a las cartas de los restaurantes y a las mesas de los consumidores, como parte de una gastronomía que apuesta por productos locales, sustentables, versátiles y con identidad territorial.
